三家烟草巨头将向加拿大各省和地区支付近250亿加元，并向数万名魁北克吸烟者及其亲属支付超过40亿加元，作为一项企业重组过程中新提议的和解协议的一部分。
经过长达五年的调解过程，周四在安省法院提交了一项拟议的重组计划。
这三家公司——JTI-Macdonald Corp.、Rothmans, Benson & Hedges 和 Imperial Tobacco Canada Ltd.——于2019年初在安大略省寻求债权人保护，此前他们在魁北克省的一场具有里程碑意义的法院诉讼中败诉并失去了上诉机会。
在这些公司试图与其债权人——包括魁北克的两个集体诉讼的原告以及试图追回吸烟相关医疗费用的省级政府——达成协议的过程中，安大略法院暂停了针对这些公司的所有法律诉讼。
根据周四提交的拟议计划，加拿大各省和地区将在未来一段时间内获得赔偿，总计约60亿加元将在协议实施时支付。
魁北克的原告可提出索赔，每人最高可获得10万加元的赔偿。
该拟议计划还包括向其他省份和地区的吸烟者提供超过25亿加元的赔偿，这些吸烟者在2015年3月至2019年3月间被诊断患有肺癌、喉癌或慢性阻塞性肺病。他们每人可获得最高6万加元的赔偿。
魁北克原告的律师之一布鲁斯·W·约翰斯顿称，这一提议是“历史性的、前所未有的”，因为它不仅补偿了吸烟者，也补偿了政府。
“当我们接手这个案件时，从来没有任何一个原告从烟草公司获得过一分钱，”他在周四表示。
“我们在1998年接手了这个案件，结果是，不仅加拿大的数万名受害者将获得烟草行业的赔偿，其中大部分在魁北克，政府还将共享240亿加元。”
他说，原告们经历了漫长的等待，现在他们终于可以看到“隧道尽头可能有光，他们将得到赔偿”。
虽然许多集体诉讼成员在得到公司赔偿前已去世，但他们的继承人——在某些情况下是继承人的继承人——将有资格获得赔偿，他补充道。
根据拟议的协议，这些公司还将向一个基金会注入超过10亿加元，用于对抗与烟草相关的疾病。其中包括从分配给魁北克原告的资金中提取的1.31亿加元。
该提议仍需经过多个步骤才能付诸实施，包括债权人投票和法院批准。
由于调解是保密的，集体诉讼成员无法了解调解的进展，许多人不理解为什么会花这么长时间，约翰斯顿说。
一些医疗保健组织认为，谈判缺乏透明度将使公司受益，而损害其他利益相关者的利益。
就在上个月，三个组织——Action on Smoking & Health、Physicians for a Smoke-Free Canada 和 Quebec Coalition for Tobacco Control——表示，最近的法庭文件显示，各省同意了一项赋予公司对最终协议否决权的程序。
这些组织一贯敦促各省在与公司达成协议的同时实施法规和减少吸烟的措施。
包括加拿大癌症协会在内的一些组织还呼吁协议涉及公开公司内部文件。
加拿大癌症协会律师罗布·坎宁安表示，拟议的协议是“除美国以外，全球范围内在类似案件中最重要的和解提议”。
但与1990年代末美国与烟草公司达成的全球和解不同，该提议不包括旨在减少烟草使用的政策措施或任何文件的公开披露，他补充道。
他说，作为该案件中的社会利益相关者，加拿大癌症协会将审查约1400页提议的详细内容，并在审批过程中提交意见。
魁北克的诉讼涉及1950年至1998年间开始吸烟并患病或成瘾的吸烟者。这些吸烟者的继承人也是诉讼的一方。
去年提交的法庭文件显示，自债权人保护程序开始以来，已有数百名集体诉讼成员去世。
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